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文／史考特斯拉
大自然有許多生物為了保護自己，都有偽裝機制，這些生物會長得像某些自然景觀的樣態，以防止被天敵發現，像是有枯葉蝶、樹螽或是葉尾壁虎等，都可以讓自己看起來就像片葉子一樣，然而，體型較大的哺乳類動物，似乎就比較少有這種偽裝機制以防止自己被攻擊，若沒有偽裝天賦能欺敵那該怎麼辦？日本最新研究發現：用塗的也可以！
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原理就像是作戰時，士兵會將自己全身都換成迷彩服，更將面部也塗上迷彩妝，就是為了讓自己不被敵人發現。現在科學家為了防止牛被牛蠅寄生，就開始研究協助牛「偽裝」的方法，來自日本的最新研究發現，將牛打扮成一隻斑馬就可以有效地減緩牛蠅攻擊的現象。
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牛蠅大概比一班蒼蠅再稍微大隻一點，會將其幼蟲生產於牛的體表，並讓幼蟲寄生使牛的皮膚出現搔癢現象，同時也讓牛的皮膚產生傷口潰爛後進入牛的體內，往往就會讓牛產生病變進而出現其他併發症，一般來說都會以殺蟲劑來驅趕牛蠅，但因殺蟲劑具有毒性，也可能讓害蟲產生抗藥性，也因此讓許多農家傷透腦筋。
根據日本愛知農業研究中心、京都大學與愛知獸醫協會登載於《PLOS ONE》（《公共科學圖書館：綜合》）期刊的共同研究，他們找出了「條紋」可以對昆蟲的運動檢測系統造成干擾，就會讓牛蠅較難接近甚至降落在條紋動物身上，研究團隊為了驗證就在日本黑牛身上畫上斑馬紋，再以白條紋、黑條紋與無條紋來進行對照。
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研究人員透過監測並精算侵擾這些牛隻的昆蟲數量，並觀察牛體有無甩頭、踢腿、甩尾巴等驅趕蚊蟲的動作，研究結果發現，塗有斑馬紋的牛隻被牛蠅侵擾的數量比較黑條紋和無條紋，都相對來得低，不僅牛蠅的降落數量減少，牛隻的防禦行為也跟著減少，該研究就證實了，為牲畜塗上黑白條紋將可以預防會咬人的蠅蟲叮咬。
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該研究提供了一種在畜牧產業中，能夠不使用農藥的情況下，就能保護牲畜免受蠅蟲叮咬的替代方法，也解決了農藥所造成的抗藥性或衍伸出的其他環境問題。
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