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文 / 陸實
現代人生活忙碌、工作壓力大，朋友聚會、工作應酬都免不了小酌一杯，開心需要酒精助興；不開心更需要酒精消愁，但是你知道為什麼有些人喝不到三杯，臉就紅的和關公似的嗎？
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喝酒臉紅基因
根據《奇美醫訊》報導，正常情況下，酒精進入人體會先由乙醇脫氫酶（ADH）代謝成乙醛，再由乙醛脫氫酶（ALDH2）代謝為醋酸，然而喝酒便會臉紅的朋友，是因為體內先天性缺乏可以代謝酒精的乙醛脫氫酶，導致乙醛無法代謝，使血管擴張而臉紅。
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世界衛生組織已在2007年將乙醛列為一級致癌物，若ALDH2基因受損，乙醛無法代謝長期累積體內，便會提高癌症的發生率，此種情形在醫學上稱為「乙醛脫氫酶缺乏症（ALDH2 Deficiency）」，特別好發在亞洲人，尤其是台灣人平均每2人就有1人中獎，盛行率為世界之冠！
▲ALDH2基因突變者的飲酒前後變化
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台灣人基因缺陷率高居世界第一
每個人都有兩種不同的乙醛脫氫酶的基因（來自父親和母親），加上遠古血緣的因素，東亞人的ALDH2多帶有基因突變，導致其代謝酒精酵素的功能產生缺陷，如台灣（高達45-47%）、大陸東南亞地區（35%）、日本（30%）、韓國20%等，都有此種情況，其中台灣人的酒精代謝基因缺陷率更是高居世界第一！且此基因缺陷幾乎不存在於歐美白人中。
據了解，該基因最早可以追溯到2000-3000年前，位於中國東南部的百越（Pai-Yuei）部落，起源於商周，經歷春秋戰國年間，最後在漢武帝時期遭滅，但是他們的基因並沒有因此消失，反而絕地逢生蔓延至今，到現在有將近一半的台灣人身上都流著帶有百越部落的血。
▲全球各地的乙醛脫氫酶基因裡，約有五種常見的結構突變。顯見，東亞人的乙醛脫氫酶基因和其他區域的民眾略有不同。
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我有酒精代謝基因缺陷嗎？
民眾可以到醫院進行抽血或取口腔黏膜組織進行檢測外，但是因為檢測結果需要約莫一星期才會出來，讓不少人因此都犯了懶惰病。
現在有一個簡單的方法可以進行檢查：將酒精棉片貼在皮膚上7分鐘，等待約8分鐘後，若皮膚呈現紅色，恭喜你為百越部落的後裔！往後要少喝點酒，特別是別聽信適當飲酒可降低心血管疾病，因為這只適合歐美民眾，若是患有酒精代謝基因缺陷的朋友，經研究證實，每天攝取14克純酒精（相當於2杯紅酒），罹患頭頸癌和食道癌的比率就比正常人高50倍！
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