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文/華人健康網
失智症與空氣汙染都是近年熱門的健康議題，而這兩者之間恐怕也有關聯性！世界衛生組織（WHO）指出，全球有將近四千八百萬名失智症患者，每年新增的病患則有七百七十萬人，不容小覷。現在，美國研究發現，空氣汙染也是失智症的一大凶手。
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失智症不只失億 語言思考都退化
失智症包含多種類型，一般常聽到的阿茲海默症就是最常見的一種。失智症不只造成患者失去記憶，還會降低判斷力、注意力、語言能力、思考能力等認知能力，患者的脾氣、性格也可能改變，甚至出現幻覺、妄想的現象，嚴重者還會失去生活自理的能力。
空氣汙染影響大 易釀腦細胞發炎
造成失智症的原因很多，長期處於空氣汙然環境是可能的因素，已經引起科學家的關注。綜合美國每日科學網（Science Daily）與英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，美國南加州大學（University of Southern California）近期的研究指出，來自汽車、機車、工廠、菸草等汙染源產生的微粒，飄散在空氣當中，隨著呼吸時從鼻子進入大腦，滲透至腦細胞，而細胞會將這些微粒視為入侵者，產生腫脹的發炎反應來對抗。
長期下來，就會加重與提升阿茲海默症的風險，對女性的威脅可能更大。研究員甚至推測，全球約有20%的失智症與城市裡的空氣汙然有關，空汙的嚴重性與危險性由此可見一斑。
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南加大的研究員分析了3647名年齡介於65至79歲尚未罹患失智症的女性資料，結果發現，生活在嚴重空氣汙染地區的女性，比如靠近大馬路或繁忙市中心者，認知能力衰退的風險高達81%。
如果空氣汙染的嚴重程度達到美國環保署（Environmental Protection Agency）發布的不安全（unsafe）等級，這些女性罹患失智症的機率則會增加92%。若本身就帶有俗稱「失智症基因」的APOE4基因，罹患阿茲海默症的風險特別高。
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此研究已發表於《轉譯精神病學》（Translational Psychiatry）期刊，是美國第一個相關研究，顯示空氣汙染對老化的大腦有相當的威脅性。
石化廢氣很傷身 恐增阿茲海默症風險
事實上，加拿大和丹麥也在今年提出了類似的研究，認為空氣汙染可能會提升失智症的風險。加拿大的研究員追蹤六百萬名成人長達11年，結果發現一個明顯的趨勢：住在大馬路附近的人，罹患阿茲海默症的機率比較高，最多會增加12%的風險。
仔細分析，發現住在繁忙街道附近50公尺左右的人，比起住家距離大馬路至少300公尺以上者，罹患失智症的機率提升7%。
丹麥研究則是發現，住在靠近大馬路的孕婦，孕期發生嚴重併發症的風險比較高。
外出記得戴口罩 保持健康生活型態
為了降低空氣汙染對人體的傷害，汙染嚴重時盡量避免外出，若非得出門，應速去速回，並且配戴口罩，回家後緊閉門窗。另外，平日應保持良好的生活習慣，包含作息正常、均衡飲食、規律運動、適度抒壓，才能提升自己的免疫力，對抗空汙傷害！
本文由華人健康網授權提供 原文網址：別小看空氣汙染！美國研究：失智症風險大增9成
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