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文/阿拉蕾兒
13歲就當CEO且年銷售額還高達1.5億新台幣，不禁讓人好奇究竟這位美國小女孩有甚麼本事？但你大概會很訝異，她的父母竟認為，關鍵只在於小孩子的「好奇心」。
2012年時7歲的艾琳娜‧摩爾斯（Alina Morse）和父親去銀行，銀行職員看見孩子想請她吃棒棒糖，但是摩爾斯的父親告訴她，「棒棒糖對牙齒有害」，這激起了她的好奇心，想知道世界上究竟有沒有「對牙齒沒有傷害的棒棒糖」，於是便開啟了她的研發之路，上網查資料、問店家、牙齒保健專家等，在家用烤箱、微波爐實驗、再跟爸爸到食品工廠試生產上百次，終於研發出以天然代糖為原料的糖果，像是使用木糖醇（xylitol）和赤藻糖醇（erythritol）作為原料，減少吃糖果時引發的牙斑菌及口腔細菌。
最後摩爾斯和父親討論如何到零售通路販賣、並在美國知名超商、全食超市（Whole Foods）上架。不久後商品越來越熱賣，也開始在美國最大連鎖超市克羅格（Kroger）和電商平台亞馬遜（Amazon）。今年夏天，該品牌糖果登上亞馬遜無糖類（sugar free）糖果熱銷榜，目前亞馬遜已占該公司年銷售額的四分之一。 
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到底這個女孩是怎麼以13歲的年紀就做到大部分的人一輩子都達不到的成就呢？摩爾斯的父母認為，女兒能成功的關鍵其實是因為「孩子們對任何事物都充滿好奇，也沒有包袱，想法不受限制，而父母只要盡力幫助她探索各種可能。這位13歲小CEO也同意父母的觀點，「我不太擔心風險，因為我沒什麼好失去的。」
因為小小年紀就當上CEO讓她聲名大噪，摩爾斯上了各家熱門脫口秀宣傳自己創業故事和產品，但唯一的苦惱就是如何維持學校和工作的平衡。目前摩爾斯的糖果公司有6名正職員工和幾位兼職人員，她的母親辭去工作專門負責摩爾斯的妝髮和行程，而父親則是陪摩爾斯跑會展銷售，給予生意上的意見。
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