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文/凱倫
宗教是人類的心靈寄託,更重要的是它能夠勸人為善,但宗教的力量很大,歷史上就有不少宗教領袖利用信徒的虔誠與擁戴做盡壞事,著名的事件包括「瓊斯鎮慘案」,這個邪教竟然引發了908人集體自殺,是美國史上除了911事件外,第二嚴重的非自然死亡案件…
▲瓊斯鎮慘案當時的直昇機空拍圖。
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事情發生在1970年代,那時美國正處於了越戰、民權遊行、政治暗殺等動蕩不安的社會氛圍,因此「宗教」在人民的心中地位更加鞏固,不過也因戰亂導致對舊有制度的不信任,各種宗教、魔法組織伺機而起,吉姆・瓊斯也是其中之一。
吉姆・瓊斯從小就嚮往當牧師,22歲的他也在當時建立了教堂,他為中下階層的民眾設置了許多福利,也因此受到許多弱勢族群信徒的愛戴,而當信徒越來越多時,瓊斯也正式創立了「人民聖殿教」。
▲吉姆・瓊斯
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人民聖殿教原本是一個濟貧扶弱的正向宗教,但權力一大人就容易腐敗,瓊斯也是,他開始扭曲原本的基督教義,甚至洗腦信徒自己是釋迦牟尼、耶穌基督與列寧的化身,甚至舉辦多場「佈道治療秀」,到處宣揚自己是如何利用神蹟摘除癌細胞。這樣的「神蹟」騙到了不少缺乏知識的弱勢群眾,但也是在這時候開始,人民聖殿教逐漸變為世人眼中的「邪教」。
不過虔誠信仰瓊斯的還是大有人在,甚至有人甘願將自己的財產全部過戶給他,但就在瓊斯的聲望達到巔峰之際時,1977年瓊斯忽然帶著他的信徒離開美國,前往南美洲的蓋亞那,在那重新建造了一個「瓊斯鎮」。
▲瓊斯鎮位於叢林深處一個偏僻的地方。
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為什麼瓊斯要突然離開美國?原來人民聖殿教的興盛開始引來媒體與政府的關注,瓊斯透過地下情報,搶先得知了媒體即將向世人揭露出人民聖殿教內部毆打教徒、走私販賣等醜聞。
為了避免消息一出會引發「退教潮」,瓊斯搶先一步將所有教徒帶離美國。瓊斯將教徒集中在瓊斯鎮,但這裡不但鳥不生蛋,甚至無法與外界聯絡,這時信徒們才發現,等待自己的是人間煉獄。
瓊斯先是以房間不夠為由,強制男女分開居住,但一個小房間內就要塞進10個人,生活品質相當差;更離譜的是,瓊斯甚至不准父母與小孩碰面,家長們一天只有不到兩個小時的時間能與孩子說上話。在瓊斯鎮,不分男女老上每天都要付出長達11個小時的勞動,接下來就是接受洗腦教育。
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瓊斯想把瓊斯鎮創造成一個集權國度,他甚至自製廣播節目,不斷說著聚落外頭有政府軍、集中營等讓信徒們產生恐懼不敢離開;受不了而逃跑的信徒們會被瓊斯的「親衛隊」抓回並虐待,這些人不是崩潰就是死亡。
1978年時,在美國本土的輿論聲浪下,加上人民聖殿教徒家屬的擔心,國會議員里奧・瑞恩組織調查團,但著律師與記者前往瓊斯鎮,確認這些美國公民的安全。
瓊斯也舉辦了歡迎會,議員詢問了30多名信眾,得到的回答都是:「我在這裡很快樂。」、「我不想回美國了。」等這類幸福宣言,不過就在團隊放心要回美國時,議員收到一張小紙條,寫著:「拜託幫我離開這裡。」其實不只議員,團隊成員也收到許多相同求救訊息。
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瓊斯當下臉色變得難看,卻也沒有阻止,而當議員與要求回美國的信徒準備上飛機時,卻發生了槍擊案,原來表示「要回美國」的信徒中混入了瓊斯的親衛隊,進行了恐怖攻擊。
槍案過後瓊斯知道事情再也隱瞞不下去了,便立刻回到瓊斯鎮,要死忠信徒拿出準備好的氰化物果汁,讓孩子們最先喝下去。當家長逼迫孩子們喝下去、發現真相時已經來不及了,這些大人們也被用槍抵著頭,不得已喝下毒藥,違抗著不是被槍擊、勒死就是直接被注射氰化物。
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不久,908具屍體就這樣橫躺在地,其中有276位還只是孩童。最後,瓊斯拿出預備的手槍飲彈自盡,屠殺過程中瓊斯還錄下了全程,直到最後一刻他還認為自己是拯救信徒的神,他告訴大家:「這是有尊嚴地死去,為了抗議這個不人道的世界。」
瓊斯鎮如今已變成一片荒蕪,雖然宗教能夠填滿人類空虛的心靈,但經過這次事件後,不只美國,也讓全世界重新反思信仰的本質與目的究竟為何、盲目的信仰又可能會帶來怎樣的後果。
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