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文/Caleb
國際矚目的人道救援行動──受困於深淵洞穴17天、泰國12名青年與1名足球隊教練在前(11)日全數獲救;這場歷時多天、出動了千名救援人力、高難度與高風險的計畫,在溶洞深水中,來回行動逾11小時的英雄們──「潛水員」,究竟如何成功的?
難解困境:逾11小時潛水營救路途
該13名受困者在(6月23日)天氣乾燥時,進入了當地「睡美人洞」,後因突降暴雨而受困距洞口4公里的一小高地;7月2日被困的第十天,搜救人員發現失蹤的13名人員。
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但難題隨之而來,睡美人洞是泰國「第四長」洞穴,具有龐大、複雜的網絡,搜救人員要在幾乎全黑的情況下,小心游過一大堆尖石、窄彎,從洞口到受困者所在地,潛水來回需要逾11小時。
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對此,泰國當局研擬了2項救援計畫:第一在洞中等待幾個月,直到雨季結束,第二教孩子們使用潛水設備;前者的等待計畫很快就被推翻,由於正值雨季,洞穴水位不斷上升,溶洞含氧量也持續下降,即使出動抽水車,也趕不上暴雨降下的速度。
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當局決定使用第二項計畫。許多輿論認為「潛水脫困」極其危險,但英國潛水專家指出,必須在洪水伴隨大量垃圾沖入溶洞前,盡快脫困才是唯一辦法。
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即刻救援:險路重重 泰國潛水員殉職
裝備專業器材的潛水員,需要謹慎通過一連串被水淹沒的溶洞,才能抵達被困男孩處;這也意味著,男孩們也只能用同樣方式,才能潛水逃離洞穴。面對如此艱巨挑戰,泰國副總理巴逸表示,救援人員正在爭取時間,教男孩們如何游泳和潛水。
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救援潛水員將沿著溶洞水道,安裝長達5公里的潛水線、多個壓縮空氣瓶,並盡可能用發光棒照亮潛水路徑,並給男孩們戴上全面罩式潛水鏡,一切的一切,都是為了救援、為了受困者們安全。
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英雄總是捨己救人,卻忘了解救自己。一名38歲的泰國潛水員沙曼,在參與營救行動時,失去了生命;沙曼當時任務是在地下通道的兩個點之間運送氧氣瓶──由於距離很遠,數小時游程需分段完成,他在過程中失去了知覺,同伴們試圖急救卻沒有成功。
肉體必崩,沙曼的精神卻永久流傳。
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救援成功:浩大工程背後無數的潛水英雄
自7月8日起,分四批人員運送13名受困者,第一批4名受困者當晚救出,接下來三批皆3名截至10日全數營救;每位男孩會有2名潛水英雄護送,一前一後,以繩索相連;前者替男孩攜帶預備的氧氣筒、後者扶著男孩的身軀,一同穿越險阻的黑暗水路。
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至於這些潛水英雄,一如大多數的英雄,他們大部分不願意透露身份。因此,媒體僅能透過有限資訊一探他們;約翰‧沃倫森(John Volanthen)受泰國政府徵召前來──13名受困者第一位聽到的美妙聲音;無數泰國海豹突擊隊員,當中最有名的是軍醫阿帕(Pak Loharnshoon)與3名不願具名的隊員,他們甚至自願留在洞穴內,陪伴孩子們等待救援。
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另外,還有英國洞穴專家羅伯特·哈珀(Robert Harper)和中南威爾斯洞穴搜救隊(South and Mid Wales Cave Rescue Team)理克·斯坦頓(Rick Stanton);來自澳洲、具有數十年潛水經驗的醫生理查德·哈里斯(Richard Harris)、來自丹麥的克勞斯‧拉斯穆森(Claus Rasmussen)、來自芬蘭的米可‧帕西(Mikko Paasi)、來自加拿大溫哥華的艾瑞克‧布朗(Erik Brown)等人。
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此場世紀救援行動,光是潛水員就出動逾100名,其中約40名為泰國潛水員,這還不包括其他領域的專家與醫療人員;
然而,一名救援人員只表示:「我們不會停止任務,不會讓殉難者白白犧牲」;如此堅毅精神,也促使美國電影公司Pure Flix前往泰國初步訪問,欲將故事拍成電影。
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