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文／梁芳瑜
臺東縣在2020年的「健康城市大調查」中，滿意度榮獲全臺之冠，臺東縣長饒慶鈴的反應是「非常驚訝」。事實上，臺東縣從「醫療弱勢」到第一名，過程歷經比其他縣市更多的辛苦，除了人力和預算不足，打破地理環境限制，讓醫療的觸角伸進每一個鄉鎮，更是項艱辛的挑戰。
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2018年，饒慶鈴以近60%得票率當選臺東縣長，一上任便面臨各鄉鎮衛生所缺乏醫師的窘境，越偏遠的地方缺越大。因此，上任第一年，饒慶鈴便將「改善偏鄉醫療」列為施政重點，一般政治人物面對醫療資源欠缺時，最直接想到的便是引進大規模的教學醫院，但是饒慶鈴並沒有這樣做。「因為支票不能兌現，臺東已經七間醫院了，沒有一間賺錢。空頭支票不只是不能兌現，我將來要留在臺東，我不要被人家唾棄。」。從拒開空頭支票這一點，我們感受到饒慶鈴的「非典型」，也感受到她對這片土地最真實的愛。
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就現實面來說，臺東縣因為特殊的地理環境限制，就算引進大醫院，也無法解決醫療資源傾斜不均的問題。饒慶鈴整合部立醫院、馬偕、榮總、臺東基督教醫院以及慈濟醫院，讓這些醫院成為衛生所的堅強後盾，解決專科醫師欠缺的難題。
為了因應南迴公路拓寬改善計畫，大武衛生所強化緊急醫療，已經具有處理大規模突發事件的能量；在高醫團隊駐診後，增加更多診療科別，目前已有牙科、骨科、小兒科、心臟內科、腸胃內科及復健科等專科門診，更是全國第一個可同時提供胃鏡及大腸鏡檢查的衛生所，讓南迴的居民更加安心。離島蘭嶼和綠島，也循此模式辦理，目前綠島衛生所也因縣府成功爭取高醫協助，有了24小時的急診服務。運用民間資源，把錢花在刀口上，大幅提升醫療普及度及效能。
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而在長照方面，臺東縣將爭取到的前瞻基礎建設經費1億2984萬，除了規劃四座長照多元照顧服務中心，各鄉鎮近兩百個關懷據點更是長照主力部隊，盡可能讓長輩們得到妥善的照顧。對饒慶鈴來說，光是有地方收容老人家還不夠，「我不允許長輩們每天到關懷據點，就只等著吃中飯，只要能種菜的就去種菜，還要幫長輩們規劃行程，讀書、看電影、繪畫音樂，讓他們上課。」饒慶鈴開玩笑地說，要讓老人家很忙，忙到沒時間生病。
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一談到建設及政策，眼神便會閃爍希望的光，對臺東的愛，是饒慶鈴施政最堅強的動力。她說，未來還有好多事要做，推動有機農業，讓食安成為臺東魅力；構建全臺東為南島文化園區，轉角就能遇到藝術等等。健康臺東的藍圖，正在一步步實現中。
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