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文／凱倫
身為迪士尼史上第一部被提名奧斯卡最佳影片的動畫《美女與野獸》，不管是動畫精緻度還是超洗腦歌曲〈Beauty and the beast〉，都讓這部作品成為經典代表，真人版電影同樣造成轟動。
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或許是拍攝時期較接近現代的關係，《美女與野獸》的爭議也較少，但其背後仍有一段無法被證實的「恐同黑歷史」，究竟是怎麼一回事呢？這就要從迪士尼的知名作詞家霍華艾許曼開始說起。
艾許曼替許多迪士尼動畫，如《小美人魚》、《阿拉丁》等作詞，而他也是《美女與野獸》動畫問世的推手之一，其中歌舞劇形式、讓野獸有更多背景故事等都是他的點子。
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其中，插曲〈Kill the Beast〉更被認為是艾許曼身為感染愛滋的同性戀者，被世俗投射異類眼光的心情寫照，雖然在現代，愛滋病正努力擺脫污名化、同性戀也逐漸被大眾所接受，但在當時保守的年代裡，艾許曼可以說是身心都飽受煎熬。
令人暖心的是，1992年《美女與野獸》主題曲〈Beauty and the Beast〉獲得奧斯卡「最佳原創電影歌曲」的殊榮，在頒獎典禮上，許多與會嘉賓們身穿紅衣、繫上為愛滋爭取去污名化、平權的紅絲帶，緬懷過世的艾許曼。
〈Kill the beast〉其中有一段歌詞寫著「We don't like what we don't understand and in fact it scares us.（我們不喜歡我們不了解的，只知道牠讓我們害怕）」並揚言要為了妻小、村莊殺死怪物，這些都被認為是艾許曼身為同性戀、愛滋病患者不被理解的困境——但艾許曼在動畫上映前就辭世，沒有人能證實這個傳言，而真人版加入同性戀角色，也被認為是紀念霍華艾許曼對迪士尼的偉大奉獻。
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順帶一提，雖然貝兒與野獸的愛戀引起「家暴」、「恐怖情人」、「斯德哥爾摩症」等爭議（野獸一開始是先綁架了貝兒，貝兒對牠日久生情），但也有人認為，迪士尼當時正試圖與觀眾接軌，貝兒飽讀詩書、勇敢堅毅的形象反而在當時是新時代女性的象徵，認為兩種概念不能混為一談。
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