image source：示意圖／Pexels
文/徐暘甯
現代人養寵物的習慣越來越普遍，人人都想踏入毛宇宙、成為毛爸媽。除了常見的貓貓、狗狗之外，擅長模仿人類說話的鸚鵡也是許多人會飼養的選擇之一。就連最近剛完結的熱播韓劇《小女子》裡，也有一隻非常會學人說話的鸚鵡，隨著編劇設計增添劇情中的懸疑氛圍。不過，你知道為什麼鸚鵡會說話嗎？
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鸚鵡為什麼能學人類說話？秘訣全靠「鳴管」這構造
鸚鵡和人類的器官構造不同，不像人類具有聲帶可以發出聲音。那麼牠們到底是怎麼發出聲音的呢？其實鸚鵡特殊的發聲構造叫做「鳴管」，透過控制鳴管壁上的肌肉去塑造聲音，且鸚鵡「舌頭到鳴管」的角度，與人類「舌頭到聲帶」的角度很相似，幾乎都是直角。因此才讓鸚鵡學舌能夠這麼惟妙惟肖，彷彿就像人類一樣。
那些超有名的明星鸚鵡！
美國田納西州有隻名叫「愛因斯坦」的非洲灰鸚鵡相當有名氣，牠的模仿能力超驚人，除了會學人類講話、會說的單字量高達300個，還可以叫出各式不同的動物叫聲及音效。
image source：TED
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除了愛因斯坦，好萊塢也有一隻明星綠翅金剛鸚鵡「龐秋（Poncho）」。不只是位曾多次參與電影拍攝的大明星，就連脾氣也相當傲嬌，被忽略時會發出怪聲，但靠牠太近又會發脾氣，在2000年演出《102真狗》後退休。
根據資料顯示，龐秋在2015年時歡慶90歲生日，是當時世界上最高齡的鸚鵡，換句話說，如果牠現在還在世的話已經接近百歲了！高於一般綠翅金剛鸚鵡平均50-60年的壽命。
不止鸚鵡會說話...科學家教法國虎鯨說「哈囉」、「拜拜」
其實除了鸚鵡之外，根據外媒報導，2018年時也曾有國際研究團隊成功教會一隻「母虎鯨」說話。這隻生活在法國南部「海洋世界水族館」（Marineland Aquarium）的母虎鯨叫做維基（Wikie），牠透過模仿訓練師，復誦出「哈囉」、「拜拜」、「1、2」和「艾咪（Amy）」等辭彙。
科學家在研究報告中指出，維基複製了所有相近、新型同種的測試人聲，不僅能夠辨別且試驗次數大多不到十次就成功，相對來說非常快速。不過專家同時表示，動物能發出相似的聲音並不代表能理解其中的含義，也就是說，雖然牠們可以發出類似人類說話的音調、詞彙，但不表示可以與我們溝通。
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