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文／凱倫
你看過MIB星際戰警的系列電影嗎？就算沒看過，你可能也會對這經典裝置「記憶清除筆」有印象——顧名思義，這裝置就是能消除你的記憶，畢竟能夠拯救地球的大秘密越少人知道越好，是吧？ 5647559.jpg)
▲演員手上拿的就是「記憶清除筆」。
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電影中記憶清除筆的使用過程也相當簡單，開啟後它會發出一閃而逝的強光，被使用的對象會因此忘記他們遇到外星人跟星際戰警的記憶。
不過可別看這個設定荒唐又幼稚，科學家們可是發現，這種作法實際上可行性相當高。
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根據GQ雜誌的報導，我們先來了解「記憶」是怎麼一回事。
每個人腦中有上千億的神經細胞（神經元），每個神經元都有觸鬚般的「突觸」，而這些突觸會以其他神經元連結並傳遞訊息——簡單來說，這些突觸會因為訊息強度與次數改變構造，但最終都會將訊息傳到我們腦中，也就形成了我們所熟知的「記憶」。
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所以說，想要消除某部分記憶，有個簡單到不可思議但符合理論的做法就是，關掉負責那個記憶訊息的突觸的功能。
本世紀初就有科學家做實驗，他們將自然界中部分微生物含有對光敏感的蛋白質，以基因改造的方式植入實驗體的神經元，這樣就能透過光源來控制被植入的細胞，也就是本案例指的突觸。
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最有名的相關實驗是「用光讓老鼠忘記恐懼」。
科學家先利用藍光、聲響與電擊強化老鼠「一聽到聲響／看到藍光就會被電擊的恐懼」，再搭配黃光刺激特殊蛋白質關掉傳送恐懼的突觸——實驗結果相當成功，老鼠真的因此忘記藍光與聲響造成的陰影。
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不過看似簡單的原理，想在人類身上實際操作卻非常複雜。
首先我們要想辦法將特殊蛋白質植入受測者體內，其次是需要在受測者的頭上裝一條光纖，這樣才有可能將光刺激傳遞到負責連結記憶的海馬迴中…了解到做法，看來想要等到真正的記憶清除筆問世，科學們家還有很多要突破的困難呢！
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